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[品牌故事]Hope——每一個產品都傾注英國傳統(tǒng)精神
HOPETECH創(chuàng)立于1989年,定址于英國的一個名叫BARNOLDSWICK的中世紀味頗濃的小鎮(zhèn),眾所周知,全球最知名的航空和汽車制造公司之一的勞斯萊斯也在這個小鎮(zhèn)。公司的兩位創(chuàng)始人,Ian Weathenill 和 Simon Sharp辭去他們在勞斯萊斯的航空工程師的工作,在他們父親的其中一個車庫里為一些廠家制作一些東西,一開始他們的產品幾乎包羅萬有(比如為勞斯萊斯制造一些模具),這就是當今世界上最成功的山地車零件制造廠——HOPE的傳奇故事的開始。
幾年后,公司的生意有了一定的起色,當然,最重要的事情是公司的兩位創(chuàng)始人IAN和SIMON開始了他們與山地自行車的愛情故事。當然,類似自行車這種兩輪機器,在某種意義上,一直存在于他們的基因當中,公司的創(chuàng)始人之一IAN和他的兄弟ALAN(ALAN自公司創(chuàng)立的第一天起便也參與到了公司的運行里去),是摩托車運動的行家里手,甚至贏得過幾次國家級的頭銜。
就像所有的工程師一樣,這二位總是想,“也許我們能做得更好”,但是與大部分工程師紙上談兵不同的是,他們馬上把他們的想法付諸實施。他們把制造一副更好的碟式剎車當成了他們的使命,于是1989年第一副HOPE機械式碟剎系統(tǒng)問世了。要問HOPE的名稱來由,……也許答案會簡單得讓你不相信,兩位HOPE的創(chuàng)始人意識到他們的產品需要一個名稱,同時,當時的廠位于一個叫HOPE MILL的地方,所以……就這么簡單。 直到千禧年的年底,HOPE還在生產各種各樣的零件,包括為最著名的MINI轎車生產零部件,但隨著時間的推移,公司的自行車零件生意從原來只占公司生意額的一小部分變成了公司的主要生意。
現(xiàn)在,他們仍然臨時接一些一次性的項目,為別的廠家生產些其他零部件,但是,HOPE已經越來越成為一家真正意義上的自行車公司。盡管公司已經有了76位雇員,但IAN和SIMON仍然在許多事情上親力親為,只要遇見他們你就能感受到他們血管里流淌的對事業(yè)的激情。
在這次參觀中給我印象最深刻的是,無論公司現(xiàn)在的規(guī)模和狀況如何,整個公司的運行依然保持剛成立時的模式。忘掉電腦化的倉儲管理和輸送帶吧,這家公司的運營方式會讓所有的商業(yè)分析報告成為一堆廢紙。在兩位接受所有指令的家伙背后的那塊白板說明了一切:低庫存,這是大標題,往下,你只會發(fā)現(xiàn)用潦草的字跡寫著“幾乎是全部了……但是不必擔心!”這絕對是個“言出即行”的地方,如果樓上的人跑到樓下的車間,說:嘿,為我們造些東西,那么車間的人就會馬上開始造這些東西,直到他們被告知去造別的東西。他們的效率是非常高的,比如說他們非常急需一個花鼓,那么它就必須在兩小時之內被造出來。他們倉庫比一般的客廳大不了多少,許多商場的倉庫都要比這大得多。有點不可思議,但這也意味著他們的貨架上不會有過時的產品擺著。
與其他大部分的公司不同,他們絕對不采取賒銷的方式,任何經銷商購買HOPE的產品都必須預付全部貨款,大概這就是他們能夠用這種方式運營公司的最主要的一個因素,這幫家伙的字典里沒有“賒賬”這個詞。另一件給人們留下深刻印象的就是他們制造產品的幾乎所有零部件,大約有2000多個類別。他們也會采購一些東西,像密封圈之類的,但他們仍然自行制造幾乎所有的零部件,包括小到一個用來固定剎車片的固定銷。他們當然明白將這些東西在英國以外的地方制造也許更加符合經濟性的原則,但最終這些家伙覺得能為而不為之的思想是該被詛咒的,只因為這個原因, HOPE到現(xiàn)在為止仍然是一家徹頭徹尾的大不列顛公司。
持續(xù)不斷在設備更新方面的再投資帶來的好處是,原來完成一個產品需要三臺機器,而現(xiàn)在只需要一臺,盡管如此,你現(xiàn)在仍然能感覺這里留存著一些大不列顛式的古怪行為。價值35,000英鎊的5軸向CNC機床(他們有三臺)隨意地在旁邊靠著。當你看到所有這些都只是為了制造一個不過價值10英鎊的座管夾的時候,你也許會想,見鬼,他們到底是怎么把東西賣出去的。首先,得有人切割出毛胚,然后,把半成品在第一臺CNC機床上加工,接著是第二臺,下一步是清洗和打磨,接下來,部件就會被送去進行陽極處理和用蝕刻出商標,這些工序完成后,這些部件就會被裝配在一起,最后一步,當然就是包裝以便出售了。
有一道工序著實把我們吸引住了,那就是激光蝕刻的工序,只有兩個家伙把所有的部件一件件地放到機器里,這工作量不是一般地大,你要知道,光是碟剎和花鼓每年就有80,000套。如果你剛巧有一套HOPE的產品在手頭的話,那么毫無疑問,它肯定是DAZ或是ANDY經手的。 工廠分為兩個部分,樓上和樓下。在我看來,這更像是兩個部門,而不單是兩層樓,我有種感覺,樓下那些制造了所有東西員工(他們大部分都曾經是勞斯萊斯的員工)覺得樓上的家伙工作比他們要輕松得多。但說句公道話,他們同樣地繁忙,15個人的裝配間是個忙碌的地方,他們忙著在幾分鐘的時間里用特殊的夾具為每一副剎車系統(tǒng)的油路排氣泡、把油封壓進正確的位置。我特別喜歡他們每次排完氣后用來清潔碟剎部件老式巨型茶壺,這確實是一個解決問題的好辦法。
在樓上,你也會發(fā)現(xiàn)有兩個忙得團團轉的人,他們在忙著把所有的產品裝箱發(fā)運,有幾個老家伙忙著把新的設想迅速轉化成實體原型,一些在進行維修工作,一些員工在接聽電話,一些在作些瑣碎的工作,還有幾個人,看上去像是臨時工。所有的工作進行的井然有序,除了有些工作方式有些老式,而讓人高興的是,幾乎所有的員工都是騎自行車或步行來上班的。而在周末,他們通常會在本地的山里進行一些騎行活動。
HOPE的哲學是“自己動手,豐衣足食”,有許多的故事能反映出他們的這一哲學,但最為我們津津樂道的是他們如何開始自己為產品進行陽極處理的。幾年前,最令這里的人頭疼的就是將產品送出去進行陽極處理的問題,于是,為了這個題目,他們到圖書館進行了一次快速的旅行,之后,他們決定自己為產品進行的陽極。僅僅過了6個星期,他們的陽極處理技術已經全國排名第二了。第二個喜歡的故事——這個故事同時也令人們覺得有些傷感——是制造業(yè)研究所(政府工業(yè)貿易部的一個部門)的一些人曾經提出為HOPE免費進行評估。當最后的評估報告結果竟然是說他們(HOPE)應該停止把他們的時間浪費在制造產品的每一個零部件上,而把所有的生產線搬到臺灣去。HOPE采取了HOPE的方式來處理這份報告——把它扔進了垃圾桶。
責任編輯:DJR
(圖片來源:HOPE官方網站)
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